據(jù)路透社21日報道，美軍印度太平洋司令部發(fā)言人史威格曼當(dāng)天對媒體稱，美海軍“美國”號兩棲攻擊艦和“邦克山”號導(dǎo)彈巡洋艦已經(jīng)奉命前往南海執(zhí)行任務(wù)。消息人士稱，美國軍艦所處位置就在“中國和馬來西亞船只發(fā)生對峙的水域”附近。不過，中國外交部發(fā)言人耿爽21日否認(rèn)了“對峙”說法。

路透社的報道稱，中國海洋調(diào)查船“海洋地質(zhì)八號”近期在南海航行，“上周被發(fā)現(xiàn)在爭議海域與馬來西亞石油公司的勘測船發(fā)生‘對峙’”。馬來西亞外交部和國家石油公司都沒有對此事發(fā)表評論，但美國海軍協(xié)會新聞網(wǎng)(USNI)21日稱，“美國”號兩棲攻擊艦“正駛往南海”，阻止中國調(diào)查船。報道還稱，隨著“羅斯福”號航母因暴發(fā)新冠疫情暫時在關(guān)島待命，“美國”號成了美國海軍在該地區(qū)最重要的作戰(zhàn)資產(chǎn)。

史威格曼21日對路透社稱，“美國繼續(xù)保持在南海的存在是要努力推動自由航行和自由飛行。這是支撐印太地區(qū)安全和繁榮的國際原則。”報道稱，“美國”號遠(yuǎn)征打擊群司令弗雷德·凱徹從船上對路透社稱，他的部隊本周與在南海的中國海軍進行過溝通，“我們的所有溝通依然是安全和專業(yè)的。”

中國外交部發(fā)言人耿爽21日表示，中方調(diào)查船是在中國管轄海域進行正常活動。當(dāng)時在海上沒有出現(xiàn)所謂“對峙”情況。“當(dāng)前南海形勢總體穩(wěn)定。有關(guān)方面應(yīng)保持自我克制，避免采取使局勢復(fù)雜化、爭議擴大化的舉動。”對于美國艦船赴南海，耿爽表示：“我們希望域外國家能夠尊重地區(qū)國家的努力，不要在本地區(qū)興風(fēng)作浪。”

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