將精子送上外星球，培育“太空寶寶”，這聽起來像是科幻大片，但是科學(xué)家們已經(jīng)在為此努力。

人們想要移民外星球，必須考慮一個(gè)問題：在太空環(huán)境下人類是否可以正常孕育生命?

據(jù)美媒《連線》報(bào)道，西班牙的一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)正在研究微重力對(duì)人類生殖的影響。他們將若干冷凍的人類精子放置在一個(gè)盒子里帶上飛機(jī)，飛機(jī)升空后迅速俯沖，然后反復(fù)執(zhí)行這一操作。過程中，機(jī)艙內(nèi)形成微重力環(huán)境，模擬出了太空中的失重感。

精子庫(kù)中精子的活動(dòng)狀態(tài)�！哆B線》網(wǎng)站截圖

西班牙科學(xué)家圍繞這一課題進(jìn)行了多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果顯示：微重力對(duì)冷凍精子健康狀況的影響可以忽略不計(jì)。實(shí)驗(yàn)的相關(guān)論文正在接受同行評(píng)審，這也是該領(lǐng)域發(fā)布的首個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果。

“在太空中進(jìn)行人類生殖，我們的研究處于該領(lǐng)域的前沿。”參與研究的加泰羅尼亞理工大學(xué)教授Antoni Perez-Poch說道。

事實(shí)上，將精子送入太空的構(gòu)想并不是西班牙科學(xué)家的首創(chuàng)。早在2018年4月，SpaceX公司就受到NASA的委托，將人類精子運(yùn)送到國(guó)際空間站。

“上天造人”真的可以實(shí)現(xiàn)嗎?

太空生殖的可能性

在西班牙加泰羅尼亞理工大學(xué)科研團(tuán)隊(duì)所做的實(shí)驗(yàn)中，冷凍精子處于微重力狀態(tài)中不足9秒，這對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的準(zhǔn)確性造成影響。團(tuán)隊(duì)成員Perez-Poch表示，他們將繼續(xù)進(jìn)行長(zhǎng)期實(shí)驗(yàn)，并嘗試使用解凍的人類精子。

在這一領(lǐng)域，NASA毫無疑問更有發(fā)言權(quán)。自20世紀(jì)90年代以來，NASA一直在進(jìn)行生殖和發(fā)育生物學(xué)方面的研究。青蛙、鯢、蛇以及一些水生無脊椎動(dòng)物已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了太空微重力環(huán)境下的繁殖，但是哺乳動(dòng)物的太空繁殖實(shí)驗(yàn)一直不順利。

直到去年，NASA首次將人類精子送入太空。

去年4月，NASA與堪薩斯大學(xué)以及科羅拉多大學(xué)合作開展一個(gè)名為Micro-11的科研項(xiàng)目，將冷凍的人類精子和公牛精子送上了國(guó)際空間站。

NASA將精子送入太空前進(jìn)行檢查。圖/NASA網(wǎng)站

國(guó)際空間站上的宇航員首先把精子樣本解凍，隨后加入能夠激活精細(xì)胞的化學(xué)試劑，以觀察其后續(xù)反應(yīng)。這批樣本已經(jīng)返回地球，正在驗(yàn)證在太空停留過的精子能否讓卵子受精，并且與那些并沒有前往太空的對(duì)照組精子樣本進(jìn)行對(duì)比。截至目前，NASA并未公布一系列實(shí)驗(yàn)結(jié)果。

據(jù)科技媒體The Verge報(bào)道，去年，荷蘭一個(gè)名為SpaceLife Origin的初創(chuàng)公司宣布，計(jì)劃于2020年執(zhí)行一個(gè)名為“方舟”的計(jì)劃，將人類精子和卵子送入近地軌道的小型衛(wèi)星中，以證明精子和卵子可以在惡劣環(huán)境中生存。在這項(xiàng)任務(wù)中，“方舟”將提供一個(gè)安全、防輻射的環(huán)境。同時(shí)有攝像頭監(jiān)控服務(wù)，使客戶能夠?qū)崟r(shí)查看。

此外，SpaceLife Origin公司曾計(jì)劃在2024年邀請(qǐng)一名孕婦在地球上空約400千米處進(jìn)行太空分娩。這項(xiàng)分娩任務(wù)將持續(xù)24至36小時(shí)，并由專業(yè)醫(yī)療團(tuán)隊(duì)陪同。

今年7月，SpaceLife Origin公司CEO基斯·穆德(Kees Mulder)表示，SpaceLife Origin的兩項(xiàng)計(jì)劃任務(wù)中出現(xiàn)嚴(yán)重的“道德、安全和醫(yī)療問題”，導(dǎo)致他撤回計(jì)劃并重新評(píng)估項(xiàng)目。目前，該公司處于停滯狀態(tài)。

“太空寶寶”面臨的諸多挑戰(zhàn)

據(jù)《連線》報(bào)道，人類在太空環(huán)境中孕育生命面對(duì)諸多挑戰(zhàn)，不僅是技術(shù)方面的，還有道德倫理方面的爭(zhēng)議。

目前，科學(xué)界對(duì)失重環(huán)境下的生殖醫(yī)學(xué)知之甚少。美國(guó)堪薩斯大學(xué)名譽(yù)教授約瑟夫·塔什指出，當(dāng)下的實(shí)驗(yàn)主要關(guān)注微重力對(duì)精子狀態(tài)的影響，如果人類要想在太空進(jìn)行繁殖，還要考慮太空環(huán)境中的高輻射以及壓力問題，還有卵子和胚胎可能受到的影響。

即使一切順利，“太空寶寶”順利出生，如何得到足夠的營(yíng)養(yǎng)供給、如何返回地球，都將是棘手的問題。

美媒Daily Beast報(bào)道指出，當(dāng)移民外星球成為一個(gè)目標(biāo)，人類生殖繁衍成為任務(wù)，這將違背倫理標(biāo)準(zhǔn)和道德直覺。

波蘭的熱舒夫信息技術(shù)與管理大學(xué)哲學(xué)系助理教授Konrad Szocik認(rèn)為，執(zhí)行太空生育任務(wù)的唯一可行方式是利用基因工程。也就是說，將人類基因進(jìn)行編輯，使之增強(qiáng)生存能力，以適應(yīng)太空中的嚴(yán)酷環(huán)境。然而，這對(duì)道德倫理構(gòu)成了更大的挑戰(zhàn)。

就目前來說，“太空生育”還是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)。

(新媒體責(zé)編：zfy2019)