中國辣條起源于湖南省平江縣，作為“辣條發(fā)源地”“中國辣條之鄉(xiāng)”，平江現(xiàn)有辣條企業(yè)117家，平江辣條年產(chǎn)值占全國辣條產(chǎn)業(yè)份額的三分之一以上。

辣條的興起，得益于平江醬干，二者算得上近親。據(jù)《平江縣志》記載：“食品工業(yè)是平江的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，清朝康熙年間，由百歲老人何維豐首創(chuàng)。后被列為宮廷貢品。”在平江，家家戶戶都會做醬干，做醬干是很多平江人養(yǎng)家糊口的一項(xiàng)技能。1983年，三市鎮(zhèn)人首次在醬干中引入芝麻、辣椒做輔料，創(chuàng)新出麻辣醬干。

辣條是醬干的晚輩。1998年，湖南發(fā)生特大洪災(zāi)，農(nóng)產(chǎn)品損失慘重。醬干的主要原料黃豆價格大幅上升，醬干產(chǎn)業(yè)因此遭遇原材料短缺的瓶頸。很多人在想，如果能夠找到一種原材料代替黃豆就好了。在長沙做醬干生意遭遇滑鐵盧的邱平江“逃回”家鄉(xiāng)，與此同時，做玻璃生意的鐘慶元、在廣東打工的李猛能機(jī)緣巧合湊在一起，三人合計(jì)一番后，開始在農(nóng)貿(mào)市場上尋找取代黃豆的合適的食材。他們從做米線的工藝悟出了道理，改用供應(yīng)充足的面粉代替豆粉，李猛能隨即從縣城買回來一臺舊的米線加工機(jī)器，在自家的院子里搗鼓起來，閉關(guān)研制了幾個月，最后做出了一種接近于面筋類型的熟食制品。他們創(chuàng)造性地把平江醬干的制作工藝運(yùn)用于新產(chǎn)品中，在辣條胚體中加入辣椒、花椒、孜然、糖、鹽、植物油等佐料，創(chuàng)新發(fā)明了辣條。所以辣條在發(fā)明之初就是麻辣味。之后，辣條以麻辣的風(fēng)味特點(diǎn)，在南方風(fēng)靡起來。

2001年，平江人開始走出湖南，辣條企業(yè)全國開花。為迎合各地不同的口味偏好，辣條的口味也開始多樣化，其中最典型的就是甜辣味辣條。北方人對辣的接受度低、喜歡甜，當(dāng)?shù)乩睏l企業(yè)為了迎合北方人的口味，改變了平江辣條的麻辣風(fēng)味，在麻辣味的基礎(chǔ)上加甜、加香、減辣，形成了甜辣味辣條。

2013年，麻辣王子的創(chuàng)始人張玉東在長沙成立了健康辣條研發(fā)中心。他耗資3000萬元在行業(yè)中率先建設(shè)了首個10萬級的GMP潔凈車間。接下來幾年，平江縣辣條行業(yè)整體走上了“提質(zhì)升級”的道路。2015年12月24日，在平江縣舉行的“中國面食品之鄉(xiāng)授牌儀式暨食品產(chǎn)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略研討會”上，中國食品工業(yè)協(xié)會公布了“《關(guān)于同意授予湖南省平江縣‘中國面筋食品之鄉(xiāng)’的批復(fù)》”的決議，授予平江縣“中國面筋食品之鄉(xiāng)”稱號。2019年12月，有關(guān)辣條生產(chǎn)的國字號標(biāo)準(zhǔn)出臺，明確要求辣條徹底和防腐劑“說再見”，且不得超范圍、超限量使用食品添加劑。在新標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格要求和企業(yè)的共同努力下，辣條正在逐漸撕掉“垃圾食品”的標(biāo)簽，這款曾經(jīng)的“媽見愁”食品重新回到了大眾視野，搭著社交媒體的快車一度成為“網(wǎng)紅”。

2020年11月，平江食品協(xié)會與麻辣王子在長沙聯(lián)合建立了一座辣條博物館，通過展品展示、歷史再現(xiàn)、投屏互動、動手體驗(yàn)等方式，讓消費(fèi)者身臨其境了解辣條的起源、生產(chǎn)工藝以及辣條行業(yè)取得的成果 。此外，2020年9月，平江職業(yè)技術(shù)學(xué)校開辦了辣條專業(yè)班，致力以科學(xué)教育、廠校結(jié)合，實(shí)行知識產(chǎn)業(yè)化，為辣條長遠(yuǎn)而安全高效發(fā)展謀篇布局。

據(jù)了解，3位辣條發(fā)明人在麻辣王子擔(dān)任技術(shù)顧問，主要攻克辣條關(guān)鍵設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)化，繼續(xù)為辣條行業(yè)貢獻(xiàn)自己的力量。邱平江表示，麻辣王子傳承了正宗辣條，堅(jiān)守正宗辣條的麻辣味，同時又結(jié)合了現(xiàn)代年輕人的喜好，產(chǎn)品不斷迭代升級，讓正宗辣條更好吃，更受年輕人喜愛。“麻辣王子一直在推動辣條行業(yè)的健康升級，將正宗辣條推向全世界。”

“來包辣條壓壓驚 ！”“其實(shí)我該來包辣條靜靜！”與真實(shí)世界里土得掉渣的形象反差強(qiáng)烈的辣條，經(jīng)過網(wǎng)紅主角的數(shù)輪熱捧，已成為社交網(wǎng)絡(luò)經(jīng)典語錄。上到小孩下到老人，想吃零食的時候，就會下意識地想起你——平江辣條。

(新媒體責(zé)編：wa12)