為什么我們還在吃檳榔?對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，聞檳榔色變是當(dāng)下的網(wǎng)絡(luò)常態(tài)，網(wǎng)速之快讓現(xiàn)代人快速捕捉“干貨“信息，打造”標(biāo)簽化“事物。很少有人真正去了解一樣事物，然而對(duì)于一個(gè)身處檳榔之鄉(xiāng)的人來(lái)說(shuō)，看到了檳榔的更多面，這些了解不僅僅是停留在表面，一分為二地看待事物既能使我們免于片面之流弊，亦能有對(duì)事物更深入的理解。

　　首先在地域上，嚼檳榔盛行于南方，尤其是湖南、兩廣、海南等嶺南地區(qū)，之所以比較集中在嶺南地區(qū)，是因?yàn)閹X南山林荒野之地甚多，濕熱的環(huán)境，容易引發(fā)瘧疾、痢疾、中毒等一些列被統(tǒng)稱為“瘴氣”的地域性疾病。在清代程文囿編輯的《醫(yī)述》中便有記載：瘴瘧者，山溪瘴毒，濕熱熏蒸，邪郁中焦，發(fā)時(shí)迷悶，甚則狂妄，乍寒乍熱，一身沉重，不習(xí)水土者多患之。因此，檳榔作為四大南藥之一最初被用作驅(qū)除腸道寄生蟲(chóng)和防治疾病的傳統(tǒng)藥物。古籍上提及檳榔，說(shuō)其有“辟膻、消食、去蟲(chóng)、除瘴”等藥效，尤其是“檳榔除瘴”的說(shuō)法流傳很廣。檳榔在廣義上屬于藥食同源，早期主要以藥材出現(xiàn)在中原漢文化中，如東漢長(zhǎng)沙太守張仲景在“四時(shí)加減柴胡飲子方”中，就使用檳榔四枚用來(lái)退五臟虛熱。

　　當(dāng)然，除了藥用價(jià)值之外，我們也不能回避現(xiàn)代檳榔的一些危害性。譬如長(zhǎng)時(shí)間咀嚼檳榔危害口腔健康，由于經(jīng)過(guò)處理后的檳榔質(zhì)地硬，會(huì)使人們?cè)诰捉罊壚频倪^(guò)程中損傷口腔黏膜，長(zhǎng)此以往容易引發(fā)一系列口腔問(wèn)題。這也是現(xiàn)代社會(huì)對(duì)檳榔存在的最大爭(zhēng)議。

　　再來(lái)看檳榔發(fā)展的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)。我國(guó)是世界檳榔第二大生產(chǎn)國(guó)，嚼食檳榔人群主要分布在海南、臺(tái)灣、湖南3省，中國(guó)海南島90%以上的男性和女性嚼食檳榔。湘潭雖是檳榔加工的次級(jí)市場(chǎng)，但民眾嚼檳榔的風(fēng)氣比原產(chǎn)地海南、臺(tái)灣等地有過(guò)之而無(wú)不及，甚至有“不嚼檳榔愧為湘潭人”的民間說(shuō)法。從一把鍘刀、一個(gè)盆子、一塊砧板的街邊小攤，到年產(chǎn)值超百億的支柱產(chǎn)業(yè)，湘潭檳榔行業(yè)的發(fā)展離不開(kāi)傳統(tǒng)技藝改進(jìn)。經(jīng)過(guò)多年摸索，各檳榔企業(yè)基本形成了完整的制作檳榔流程：干果驗(yàn)收—挑選—清洗—瀝干—發(fā)籽—烤籽—上膠—悶?zāi)z—切籽—點(diǎn)鹵—晾片—包裝。目前，中國(guó)檳榔產(chǎn)業(yè)已形成“海南種植、湖南深加工、湖南消費(fèi)并向全國(guó)乃至全球擴(kuò)散”的發(fā)展格局，已成為年產(chǎn)值數(shù)百億的支柱性產(chǎn)業(yè)。

　　對(duì)于如檳榔一類(lèi)的“存在爭(zhēng)議的產(chǎn)品”，如何在利弊之間取舍，做好平衡不僅是行業(yè)與企業(yè)的責(zé)任，同時(shí)也是一個(gè)公共議題。面對(duì)這個(gè)議題，國(guó)內(nèi)的一些政策法規(guī)給出了指導(dǎo)性方向。例如，在2020年，國(guó)家在最新修訂的《食品生產(chǎn)許可分類(lèi)目錄》中取消了“食用檳榔”的分類(lèi)。《十三屆全國(guó)人大三次會(huì)議第1427號(hào)建議的答復(fù)》中提出，國(guó)家衛(wèi)健委不批準(zhǔn)檳榔作為新食品原料，不會(huì)將其納入食藥物質(zhì)目錄，也不會(huì)為檳榔制定食品安全標(biāo)準(zhǔn)。同時(shí)，國(guó)家衛(wèi)健委表示：支持地方結(jié)合實(shí)際情況改革創(chuàng)新管理方式，引導(dǎo)檳榔相關(guān)產(chǎn)業(yè)健康規(guī)范發(fā)展，將依職責(zé)積極配合開(kāi)展相關(guān)工作。

　　歷史悠久，發(fā)展曲折，一體兩面，可以成為檳榔這一事物的形容詞。未來(lái)，如何規(guī)范檳榔產(chǎn)業(yè)發(fā)展，利用其益處譬如加強(qiáng)藥食同源等方面的研究，減少其作為副產(chǎn)品影響人們身體健康或是我們應(yīng)該關(guān)注及考慮的問(wèn)題。

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