11月5日，一條關于使用核能驅動現(xiàn)代商船的討論隨著比爾蓋茨入局在航運業(yè)內掀起了波瀾。隨著脫碳化和清潔燃料日益成為航運業(yè)的關注焦點，微軟創(chuàng)始人比爾蓋茨也正式加入了推動核動力成為船用燃料的行列，由此引發(fā)航運業(yè)界人士的熱議。

不同于傳統(tǒng)的核反應技術

比爾蓋茨所創(chuàng)辦的核能公司泰拉能源(Terrapower)近日宣布，將與倫敦公司Core-Power、法國核材料處理專家Orano和美國南方電力公司(SouthernCompany)合資成立一家新公司，計劃在美國開發(fā)熔鹽反應堆原子能技術。

據(jù)相關專業(yè)人人士分析，這種技術要是投入交通和工業(yè)，將產生“質變效應”。簡單地說，這種技術將徹底改變人們使用世界使用持久液體燃料原子能的慣性思維，也將改變各國核能發(fā)展的思維。

所謂的海上熔鹽反應堆 (m-MSRs)技術，可以追溯到20世紀60年代，并且能夠為今天最大的船只提供動力。釷是一種在印度最常見的弱放射性金屬化學元素，蓋茨的TerraPower公司最近一直在對這種物質進行密切研究。

眾所周知，核能是非常清潔的能源，能為船只提供強大的動能。但是同時它也是最危險的。這也是人們對于原子能如此恐懼的原因。

那么海上熔鹽反應堆技術安全嗎?Core-Power公司打了一個比方，如果把傳統(tǒng)核反應堆和熔鹽反應堆(MSRs)的區(qū)別比作高壓鍋和平底鍋里融化的焦糖之間的區(qū)別。該公司稱，第一種方式是超熱和超壓的，所以理論上如果過熱和壓力太高，可能會爆炸。而另一種則是熱熔的，沒有壓力，一旦出了問題就會凝固。令人影響深刻的是，這項技術不會釋放任何氣體，也不會向環(huán)境中擴散任何有害物質。

據(jù)悉，這四家公司目前已向美國能源部提交了一份申請，要求參加先進反應堆示范計劃下的成本分攤風險降低獎勵。該計劃旨在建造一座MSR原型反應堆，作為一座中型商業(yè)級反應堆的概念驗證。

CORE POWER是一家位于倫敦的高科技公司，該公司最近幾個月因其針對海運市場的原子核能電池而成為頭條新聞。該公司首席執(zhí)行官Mikal B e表示，“我們很高興能與這些優(yōu)秀的合作伙伴合作，開發(fā)可以改變游戲規(guī)則的技術，幫助運輸業(yè)向使用清潔能源的未來過渡。”

Mikal Be還表示，“MSR可能對交通和工業(yè)帶來顛覆式的影響，因為我們尋求建立適合規(guī)模的技術，以及建立人們對現(xiàn)代持久液體燃料原子能的廣泛接受的信任，從而決定了我們未來應對氣候變化的方式。”

為船舶提供更加清潔的能源

根據(jù)現(xiàn)有的減排目標，到2030年平均二氧化碳排放量將比2008年的水平減少40%，到2050年將比2008年減少50%，這意味著實際減排量計劃達到了90%。在未來30年里，幾乎所有船舶必須從化石燃料過渡到零排放燃料。而核燃料的應用，能為船舶提供清潔能源。

據(jù)Mikal Be介紹，海上熔鹽反應堆技術相對于傳統(tǒng)核技術，具有比較明顯的優(yōu)勢，“傳統(tǒng)核技術不被采用的原因是，一個普通的核反應堆所消耗不到其燃料的1%，而且必須每一到兩年重新補充一次燃料。”“這可能意味著港口會有大量乏燃料，這些乏燃料最終可能會落入不法分子之手，被用作威脅。”“而m-MSR就沒有這個問題，所以在任何港口都不需要添加新的燃料和處理使用過的燃料。”

Mikal Be介紹到，“我們可以用不到一立方米的燃料，產生僅幾品脫的廢物，就能在25年內獲得25MW兆瓦的能量，相比之下，同一艘船就需要用50萬立方米的船用燃料，產生超過100萬噸的二氧化碳，”

此外，Core-Power公司還表示，這種技術不僅為船舶提供廉價的清潔能源，還可以用來制造其他合成燃料。

該公司認為，這些燃料與高效內燃機、燃料電池和電池相結合，可以很好地適用于船舶。這包括世界船隊中最小的4萬艘船。

以一艘18萬噸級好望角型散貨船為例，一生需要大約18mw電力，如果使用m-MSR在25年里能夠產生約24mw的能量而且無需進行燃料補給。此外，這種船型通常所需要的1萬噸燃油油艙也不再需要，這意味著增加約5%的裝載量獲得更高的利潤。

而油輪使用低硫燃料油、氨燃料和m-MSR的年度運營支出分別為1796萬美元、3234萬美元和340萬美元。由于成本清晰可見，船東也不必因為油價的波動而焦慮。

航運業(yè)對此褒貶不一

雖然這項技術是安全的，但是究竟核能究竟對航運業(yè)將帶來怎樣的影響，專家或保持著觀望的態(tài)度，或表示贊同。

航運界最著名的人士，BW集團主席蘇包文剛稱，核電被用來推動船舶可能是災難性的，而且損害的將是航運市場。

在挪威商業(yè)協(xié)會新加坡分會(Norwegian Business Association Singapore)近日組織的航運網絡研討會上，蘇包文剛討論了未來的多種燃料的問題。關于核能，他警告說，這種燃料可能會給航運業(yè)帶來巨大的市場轉變。

Odfjell集團董事長Laurence Odfjell也表示，船舶使用核動力“希望渺茫”，因為船舶在世界各地行駛，需要得到全球各地政府部門的批準。Odfjell稱，更有可能的是，安全的新型核技術將部署在固定地點。

事實上，在船艦方面，放眼整個世界，核動力被有被用在航母上，驅逐艦上，但商用船卻沒有核動力!按照我們的常理來講，核動力能提供持續(xù)的運航能力，如果應用在商用船上面，會大大提高經濟效益，但為什么沒有商船使用呢?

核動力商船的成本太高，并不能提高商用船的經濟效益。世界上第一艘商用核動力船--”薩凡納“號，建造于1958年的美國，于1963年5月投入使用。這艘貨船的排水量為21000噸，汽輪機的額定功率為16MW，速度為20節(jié)，裝一次燃料，就可以航行300萬海里，等同于繞地球138圈。

不過，干散貨貿易公司Sea Traders的首席執(zhí)行官IoannaProkopiou則持不同的觀點，他認為，目前正在討論的替代燃料，包括LNG、氫氣或是氨氣都不會成為航運業(yè)脫碳之路的首選燃料，只有非軍事級別的核動力推進才能幫助航運業(yè)真正削減碳排放。

“展望未來，我們可能會看到一個非軍事級別的核動力推進。它是自給自足的，你不需要再為你的船舶提供燃料，而且它也是零排放的。”

(新媒體責編：zfy2019)