11月5日，一條關(guān)于使用核能驅(qū)動(dòng)現(xiàn)代商船的討論隨著比爾蓋茨入局在航運(yùn)業(yè)內(nèi)掀起了波瀾。隨著脫碳化和清潔燃料日益成為航運(yùn)業(yè)的關(guān)注焦點(diǎn)，微軟創(chuàng)始人比爾蓋茨也正式加入了推動(dòng)核動(dòng)力成為船用燃料的行列，由此引發(fā)航運(yùn)業(yè)界人士的熱議。

不同于傳統(tǒng)的核反應(yīng)技術(shù)

比爾蓋茨所創(chuàng)辦的核能公司泰拉能源(Terrapower)近日宣布，將與倫敦公司Core-Power、法國(guó)核材料處理專家Orano和美國(guó)南方電力公司(SouthernCompany)合資成立一家新公司，計(jì)劃在美國(guó)開(kāi)發(fā)熔鹽反應(yīng)堆原子能技術(shù)。

據(jù)相關(guān)專業(yè)人人士分析，這種技術(shù)要是投入交通和工業(yè)，將產(chǎn)生“質(zhì)變效應(yīng)”。簡(jiǎn)單地說(shuō)，這種技術(shù)將徹底改變?nèi)藗兪褂檬澜缡褂贸志靡后w燃料原子能的慣性思維，也將改變各國(guó)核能發(fā)展的思維。

所謂的海上熔鹽反應(yīng)堆 (m-MSRs)技術(shù)，可以追溯到20世紀(jì)60年代，并且能夠?yàn)榻裉熳畲蟮拇�只提供�?dòng)力。釷是一種在印度最常見(jiàn)的弱放射性金屬化學(xué)元素，蓋茨的TerraPower公司最近一直在對(duì)這種物質(zhì)進(jìn)行密切研究。

眾所周知，核能是非常清潔的能源，能為船只提供強(qiáng)大的動(dòng)能。但是同時(shí)它也是最危險(xiǎn)的。這也是人們對(duì)于原子能如此恐懼的原因。

那么海上熔鹽反應(yīng)堆技術(shù)安全嗎?Core-Power公司打了一個(gè)比方，如果把傳統(tǒng)核反應(yīng)堆和熔鹽反應(yīng)堆(MSRs)的區(qū)別比作高壓鍋和平底鍋里融化的焦糖之間的區(qū)別。該公司稱，第一種方式是超熱和超壓的，所以理論上如果過(guò)熱和壓力太高，可能會(huì)爆炸。而另一種則是熱熔的，沒(méi)有壓力，一旦出了問(wèn)題就會(huì)凝固。令人影響深刻的是，這項(xiàng)技術(shù)不會(huì)釋放任何氣體，也不會(huì)向環(huán)境中擴(kuò)散任何有害物質(zhì)。

據(jù)悉，這四家公司目前已向美國(guó)能源部提交了一份申請(qǐng)，要求參加先進(jìn)反應(yīng)堆示范計(jì)劃下的成本分?jǐn)傦L(fēng)險(xiǎn)降低獎(jiǎng)勵(lì)。該計(jì)劃旨在建造一座MSR原型反應(yīng)堆，作為一座中型商業(yè)級(jí)反應(yīng)堆的概念驗(yàn)證。

CORE POWER是一家位于倫敦的高科技公司，該公司最近幾個(gè)月因其針對(duì)海運(yùn)市場(chǎng)的原子核能電池而成為頭條新聞。該公司首席執(zhí)行官M(fèi)ikal B e表示，“我們很高興能與這些優(yōu)秀的合作伙伴合作，開(kāi)發(fā)可以改變游戲規(guī)則的技術(shù)，幫助運(yùn)輸業(yè)向使用清潔能源的未來(lái)過(guò)渡。”

Mikal Be還表示，“MSR可能對(duì)交通和工業(yè)帶來(lái)顛覆式的影響，因?yàn)槲覀儗で蠼�立適合規(guī)模的技術(shù)，以及建立人們對(duì)現(xiàn)代持久液體燃料原子能的廣泛接受的信任，從而決定了我們未來(lái)應(yīng)對(duì)氣候變化的方式。”

為船舶提供更加清潔的能源

根據(jù)現(xiàn)有的減排目標(biāo)，到2030年平均二氧化碳排放量將比2008年的水平減少40%，到2050年將比2008年減少50%，這意味著實(shí)際減排量計(jì)劃達(dá)到了90%。在未來(lái)30年里，幾乎所有船舶必須從化石燃料過(guò)渡到零排放燃料。而核燃料的應(yīng)用，能為船舶提供清潔能源。

據(jù)Mikal Be介紹，海上熔鹽反應(yīng)堆技術(shù)相對(duì)于傳統(tǒng)核技術(shù)，具有比較明顯的優(yōu)勢(shì)，“傳統(tǒng)核技術(shù)不被采用的原因是，一個(gè)普通的核反應(yīng)堆所消耗不到其燃料的1%，而且必須每一到兩年重新補(bǔ)充一次燃料。”“這可能意味著港口會(huì)有大量乏燃料，這些乏燃料最終可能會(huì)落入不法分子之手，被用作威脅。”“而m-MSR就沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題，所以在任何港口都不需要添加新的燃料和處理使用過(guò)的燃料。”

Mikal Be介紹到，“我們可以用不到一立方米的燃料，產(chǎn)生僅幾品脫的廢物，就能在25年內(nèi)獲得25MW兆瓦的能量，相比之下，同一艘船就需要用50萬(wàn)立方米的船用燃料，產(chǎn)生超過(guò)100萬(wàn)噸的二氧化碳，”

此外，Core-Power公司還表示，這種技術(shù)不僅為船舶提供廉價(jià)的清潔能源，還可以用來(lái)制造其他合成燃料。

該公司認(rèn)為，這些燃料與高效內(nèi)燃機(jī)、燃料電池和電池相結(jié)合，可以很好地適用于船舶。這包括世界船隊(duì)中最小的4萬(wàn)艘船。

以一艘18萬(wàn)噸級(jí)好望角型散貨船為例，一生需要大約18mw電力，如果使用m-MSR在25年里能夠產(chǎn)生約24mw的能量而且無(wú)需進(jìn)行燃料補(bǔ)給。此外，這種船型通常所需要的1萬(wàn)噸燃油油艙也不再需要，這意味著增加約5%的裝載量獲得更高的利潤(rùn)。

而油輪使用低硫燃料油、氨燃料和m-MSR的年度運(yùn)營(yíng)支出分別為1796萬(wàn)美元、3234萬(wàn)美元和340萬(wàn)美元。由于成本清晰可見(jiàn)，船東也不必因?yàn)橛蛢r(jià)的波動(dòng)而焦慮。

航運(yùn)業(yè)對(duì)此褒貶不一

雖然這項(xiàng)技術(shù)是安全的，但是究竟核能究竟對(duì)航運(yùn)業(yè)將帶來(lái)怎樣的影響，專家或保持著觀望的態(tài)度，或表示贊同。

航運(yùn)界最著名的人士，BW集團(tuán)主席蘇包文剛稱，核電被用來(lái)推動(dòng)船舶可能是災(zāi)難性的，而且損害的將是航運(yùn)市場(chǎng)。

在挪威商業(yè)協(xié)會(huì)新加坡分會(huì)(Norwegian Business Association Singapore)近日組織的航運(yùn)網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)上，蘇包文剛討論了未來(lái)的多種燃料的問(wèn)題。關(guān)于核能，他警告說(shuō)，這種燃料可能會(huì)給航運(yùn)業(yè)帶來(lái)巨大的市場(chǎng)轉(zhuǎn)變。

Odfjell集團(tuán)董事長(zhǎng)Laurence Odfjell也表示，船舶使用核動(dòng)力“希望渺茫”，因?yàn)榇�舶在世界各地行駛，需要得到全球各地政府部門(mén)的批準(zhǔn)。Odfjell稱，更有可能的是，安全的新型核技術(shù)將部署在固定地點(diǎn)。

事實(shí)上，在船艦方面，放眼整個(gè)世界，核動(dòng)力被有被用在航母上，驅(qū)逐艦上，但商用船卻沒(méi)有核動(dòng)力!按照我們的常理來(lái)講，核動(dòng)力能提供持續(xù)的運(yùn)航能力，如果應(yīng)用在商用船上面，會(huì)大大提高經(jīng)濟(jì)效益，但為什么沒(méi)有商船使用呢?

核動(dòng)力商船的成本太高，并不能提高商用船的經(jīng)濟(jì)效益。世界上第一艘商用核動(dòng)力船--”薩凡納“號(hào)，建造于1958年的美國(guó)，于1963年5月投入使用。這艘貨船的排水量為21000噸，汽輪機(jī)的額定功率為16MW，速度為20節(jié)，裝一次燃料，就可以航行300萬(wàn)海里，等同于繞地球138圈。

不過(guò)，干散貨貿(mào)易公司Sea Traders的首席執(zhí)行官I(mǎi)oannaProkopiou則持不同的觀點(diǎn)，他認(rèn)為，目前正在討論的替代燃料，包括LNG、氫氣或是氨氣都不會(huì)成為航運(yùn)業(yè)脫碳之路的首選燃料，只有非軍事級(jí)別的核動(dòng)力推進(jìn)才能幫助航運(yùn)業(yè)真正削減碳排放。

“展望未來(lái)，我們可能會(huì)看到一個(gè)非軍事級(jí)別的核動(dòng)力推進(jìn)。它是自給自足的，你不需要再為你的船舶提供燃料，而且它也是零排放的。”

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