1958年7月27日，包蘭鐵路通車。

圖為包蘭線黃河大橋

包蘭鐵路是我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)第一個(gè)五年計(jì)劃規(guī)劃修建的1級(jí)鐵路干線，1954年10月開(kāi)工建設(shè)，起點(diǎn)為內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭東站，終點(diǎn)為甘肅省蘭州站，全長(zhǎng)990公里，跨越內(nèi)蒙古、寧夏、甘肅3省區(qū)，全線有140公里在騰格里沙漠中穿行，是著名的沙漠鐵路。

通車后的包蘭鐵路初期深受風(fēng)沙的危害，火車被迫停開(kāi)等情況時(shí)有發(fā)生。為保證鐵路安全暢通，承擔(dān)治沙工程的蘭州鐵路局中衛(wèi)固沙林場(chǎng)的科技人員和工人，在中國(guó)科學(xué)院沙漠研究所沙坡頭治沙站科研人員的大力支持和配合下，在火車穿越的50公里鐵路沿線展開(kāi)了規(guī)模浩大的治沙工程。經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，科技人員摸索出“麥草方格沙障”，并在草方格上栽種沙蒿、花棒、籽蒿、檸條等沙生植物，建立起旱生植物帶，營(yíng)造擋沙樹(shù)林。他們還建起了4級(jí)揚(yáng)水站，將流經(jīng)沙坡頭的黃河水引到沙丘上，提高了林木的成活率。在固沙護(hù)路的同時(shí)，科技人員和工人們還夷平了上千座沙丘，開(kāi)墾出2000多公頃沙地，引黃河水栽種了蘋果、梨、桃、葡萄等果樹(shù)，在鐵路邊建起了一座沙漠果園。包蘭鐵路所采取的防沙、治沙措施曾獲1987年國(guó)家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步特等獎(jiǎng)。

包蘭鐵路是華北通往西北的重要干線，對(duì)加速內(nèi)蒙古、寧夏、甘肅的經(jīng)濟(jì)建設(shè)起著重要作用。

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